在今日的企业环境中，把面向对象的软件和关系数据库一起使用可能是相当麻烦、浪费时间的。Hibernate是一个面向Java环境的对象/关系数据库映射工具。对象/关系数据库映射(object/relational mapping (ORM))这个术语表示一种技术，用来把对象模型表示的对象映射到基于SQL的关系模型结构中去。
Hibernate不仅仅管理Java类到数据库表的映射，还提供数据查询和获取数据的方法，可以大幅度减少开发时人工使用SQL和JDBC处理数据的时间。Hibernate的目标是对于开发者通常的数据持久化相关的编程任务，解放其中的95%。
如果你对Hibernate和对象/关系数据库映射还是个新手，或者甚至对Java也不熟悉，请按照下面的步骤来学习。
阅读这个30分钟就可以结束的Chapter 1, 在Tomcat中快速上手，它使用Tomcat。
阅读Chapter 2, 体系结构来理解Hibernate可以使用的环境。
查看Hibernate发行包中的eg/目录，里面有一个简单的独立运行的程序。把你的JDBC驱动拷贝到lib/目录下，修改一下src/hibernate.properties,指定其中你的数据库的信息。进入命令行，切换到你的发行包的目录，输入ant eg(使用了Ant），或者在Windows操作系统中使用build eg。
把这份参考文档作为你学习的主要信息来源。
在Hibernate 的网站上可以找到经常提问的问题与解答(FAQ)。
在Hibernate网站上还有第三方的演示、示例和教程的链接。
Hibernate网站的“社区(Community Area)”是讨论关于设计模式以及很多整合方案(Tomcat, JBoss, Spring,Struts, EJB,等等)的好地方。
离线版本的Hibernate网站随着Hibernate发行包一起发布，位于doc/目录下。
如果你有问题，请使用Hibernate网站上链接的用户论坛。我们也提供一个JIRA问题追踪系统，来搜集bug报告和新功能请求。如果你对开发Hibernate有兴趣，请加入开发者的邮件列表。 （译者注:目前Hibernate已经有一个中文的用户论坛，URL是http://forum.hibernate.org.cn 我们随时欢迎您的访问。）
翻译说明
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第6章(集合类)、第7章(组件)是由jlinux翻译，第10章（父子关系）是由muziq翻译，第16章(事务和并行)、第17章（映射实例）是由liangchen翻译，其他各章节是由曹晓钢翻译的，第18、19、20章，bruce、robbin也有贡献。曹晓钢也进行了全书从2.0.4更新到2.1.1版本、2.1.2版本的工作。
更详细的翻译者与翻译更新情况，请查阅CVS目录下的TRANSLATE-LOG.TXT文件。
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