魔法大锅炉
—— 成功的复制
　
Eric Raymond (1999年六月)
[AKA]rover HansB iasc等翻译

12．成功的复制

　　公用的悲剧也许并不在于他们对现如今存在的开放式原代码商业模式发展的适应性，但这并不意味着不存在任何理由去怀疑开放式原代码社区内目前的状况是否能持续下去。主要的参与者是否会随着风险的进一步增大而背叛共同的合作？

　　这一问题可以从几种不同的层次来提出。我们的那个与"成功的公用"相反的故事是基于这样一种论断的，那就是个人对开放式原代码的贡献价值很难以量化的方式来衡量。但是这一论断对于像LINUX的发行商那些已经拥有一部分与开放式原代码相连系的收入的公司来说，就没有太大的影响力了。而且，他们每天的贡献价值已经量化了。但是，现在这种合作角色稳固吗？

　　对这一问题的研究将导致我们对一些问题有趣的思考，譬如现如今真实世界中开放式原代码软件的经济状况，以及什么才是未来软件业中真正的软件服务行业中的典范。

　　从实际的角度来讲，适用于现存的开放式原代码社区的这一问题通常可以用两种不同的方式来提出。一种LINUX将分裂吗？另一种是与第一个相反的，LINUX将发展成为一个处于支配地位，类似于垄断性的产品？

　　当暗示LINUX将分裂时，我们不能不联想到20世纪80年代UNIX版本分裂的历史，许多人又重新开始思考历史是否回重演。尽管无休止的有关开放标准的讨论，尽管有许许多多的联盟，协作和合同，UNIX的所有权归属还是分裂了。事实证明卖方通过增加或改变操作系统设备从而使他们的产品与众不同的愿望比他们通过维持其兼容性，不断的减少独立软件开发商的进入障碍，以及降低维持与顾客的固定业务关系的总成本，来增大UNIX的整个市场份额的兴趣要更强烈。

　　但是上述情况不大可能发生在LINUX身上，这是基于一个很简单的原因，那就是LINUX的所有开发商都被限制基于开放原码这样的根基来进行开发和其他运作。而且事实上，对于他们其中的任何一个发行商来说都不太可能保持他们产品的与众不同，因为使得LINUX的原代码得以高效发展的许可证条款要求他们与所有的发行商一起分享原代码。任何一个发行商只要一开发出新的特性，他们有的竞争对手都可以免费克隆它。

　　因为所有的发行商都深知这一点，所以甚至没有人想过要实施一个阴谋，一个和导致UNIX标准分裂的策略类似的计划。相反，LINUX的发行商被迫以一种实际上对顾客和整个市场有利的方式进行竞争。那就是，他们必须在服务、技术支持、以及实际上能使得安装和使用都比较方便的设计方面进行竞争。

　　共同的开放的原代码还去除了垄断的可能性。当LINUX社区内的人们担心这一问题时，通常会抱怨一个叫"RED HAT（红帽子）"的名字，而"RED HAT"是LINUX最大的也是最成功的发行商，它几乎拥有美国市场上90%的份额。但是还有一个值得引人注目的事情，那就是在被大家期盼已久的RED HAT的6.0版本在1999年5月份宣布发行后的一段时间里，通过从RED HAT自己的FTP站点下载光盘镜像，一个图书发行商和许多其他光盘软件发行商就已经开始以比RED HAT更底的价格进行销售了，而且事实上在这段时间里RED HAT的CD-ROMS还没有真正的成批装船销售。

　　但是，RED HAT自己并未对此事怒不可遏，因为他们非常清楚的知道他们没有也不可能拥有他们他们产品中二进制数据中的任一个比特。因为LINUX社区里的社会准则不允许他们这样做。在后来的日子里出现了JOHN GILMORE的著名的论断，那就是互连网上的人将对互连网的检查制度解释为对它的破坏和一些例行公事的程序。基于此，对LINUX负责的黑客们则巧妙地将企图控制原代码也解释为是对它们的破坏和一些例行公事的手续。对于RED HAT来说，他们如果反对对他们的新产品在发行之前进行克隆，这一行为将严重地使他们未来吸引开发商们进行共同合作的能力大打折扣。

　　也许就目前来说，以一种与法律相结合的形式来表达LINUX社区准则的软件许可证制度正积极主动的阻止了RED HAT对他们的基于开放源码产品的垄断。他们唯一能卖的就是一个品牌、服务以及与那些自愿付给他们钱的用户之间的技术支持关系。这不会让压倒性的垄断局面出现有太大的的可能性。