本手册使用 XML 语言编写，同时运用了 DocBook XML DTD。还用了 DSSSL（Document Style and Semantics Specification Language，文档样式和语义规格语言）来控制格式。同时，在实验上我们运用 XSLT（Extensible Stylesheet Language Transformations，可扩展样式表语言转换）来维护格式。
将 XML 语言作为源文件格式，使得我们只需维护该源文件文档，就可以可以利用它生成许多其它的输出格式。输出 HTML 和 TeX 版本的工具是由 James Clark 开发的 Jade，以及由 Norman Walsh 开发的 The Modular DocBook Stylesheets。我们使用 Microsoft HTML Help Workshop 来生成本手册的 Windows 超文本帮助格式。当然，PHP 本身也完成了其它一些转换和格式化工作。
PHP 手册被生成多种不同语言和格式，详情见 http://www.php.net/docs.php。XML 源代码可以通过 CVS 下载，并通过 http://cvs.php.net/ 在线浏览。文档存放于 phpdoc 模块中。