自 PHP 4.1.0 起，取得外部变量的首选方法是用下面提及的超全局变量。在此之前，人们要么依赖 register_globals，要么就是长长的预定义 PHP 数组（$HTTP_*_VARS）。自 PHP 5.0.0 起，长格式的 PHP 预定义变量可以通过设置 register_long_arrays 来屏蔽。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_SERVER_VARS。
$_SERVER 是一个包含诸如头信息（header）、路径（path）和脚本位置（script locations）的数组。数组的实体由 web 服务器创建。不能保证所有的服务器都能产生所有的信息；服务器可能忽略了一些信息，或者产生了一些未在下面列出的新的信息。这意味着，大量的这些变量在 CGI 1.1 规范中说明，所以应该仔细研究一下。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_SERVER; 访问它，就如同使用 $HTTP_SERVER_VARS 一样。
$HTTP_SERVER_VARS 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（注意：$HTTP_SERVER_VARS 和 $_SERVER 是不同的变量，PHP 处理它们的方式不同）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_SERVER 和 $HTTP_SERVER_VARS 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
或许会发现下面列出的某些 $_SERVER 元素并不可用。注意，如果以命令行方式运行 PHP，下面列出的元素几乎没有有效的（或是没有任何实际意义的）。
当前正在执行脚本的文件名，与 document root 相关。举例来说，在 URL 地址为 http://example.com/test.php/foo.bar 的脚本中使用 $_SERVER['PHP_SELF'] 将会得到 /test.php/foo.bar 这个结果。__FILE__ 常量包含当前（例如包含）文件的绝对路径和文件名。
如果 PHP 以命令行方式运行，该变量在 PHP 4.3.0 之前无效。
传递给该脚本的参数。当脚本运行在命令行方式时，argv 变量传递给程序 C 语言样式的命令行参数。当调用 GET 方法时，该变量包含请求的数据。
包含传递给程序的命令行参数的个数（如果运行在命令行模式）。
服务器使用的 CGI 规范的版本。例如，“CGI/1.1”。
当前运行脚本所在服务器主机的名称。如果该脚本运行在一个虚拟主机上，该名称是由那个虚拟主机所设置的值决定。
服务器标识的字串，在响应请求时的头信息中给出。
请求页面时通信协议的名称和版本。例如，“HTTP/1.0”。
访问页面时的请求方法。例如：“GET”、“HEAD”，“POST”，“PUT”。
注: 如果请求的方式是 HEAD，PHP 脚本将在送出头信息后中止（这意味着在产生任何输出后，不再有输出缓冲）。
请求开始时的时间戳。从 PHP 5.1.0 起有效。
查询（query）的字符串（URL 中第一个问号 ? 之后的内容）。
当前运行脚本所在的文档根目录。在服务器配置文件中定义。
当前请求的 Accept: 头信息的内容。
当前请求的 Accept-Charset: 头信息的内容。例如：“iso-8859-1,*,utf-8”。
当前请求的 Accept-Encoding: 头信息的内容。例如：“gzip”。
当前请求的 Accept-Language: 头信息的内容。例如：“en”。
当前请求的 Connection: 头信息的内容。例如：“Keep-Alive”。
当前请求的 Host: 头信息的内容。
链接到当前页面的前一页面的 URL 地址。不是所有的用户代理（浏览器）都会设置这个变量，而且有的还可以手工修改 HTTP_REFERER。因此，这个变量不总是真实正确的。
当前请求的 User-Agent: 头信息的内容。该字符串表明了访问该页面的用户代理的信息。一个典型的例子是：Mozilla/4.5 [en] (X11; U; Linux 2.2.9 i586)。也可以使用 get_browser() 得到此信息。
如果脚本是通过 HTTPS 协议被访问，则被设为一个非空的值。
正在浏览当前页面用户的 IP 地址。
正在浏览当前页面用户的主机名。反向域名解析基于该用户的 REMOTE_ADDR。
注: 必须配置 Web 服务器来建立此变量。例如 Apache 需要在 httpd.conf 中有 HostnameLookups On。参见 gethostbyaddr()。
用户连接到服务器时所使用的端口。
当前执行脚本的绝对路径名。
注: 如果脚本在 CLI 中被执行，作为相对路径，例如 file.php 或 ../file.php，$_SERVER['SCRIPT_FILENAME'] 将包含用户指定的相对路径。
该值指明了 Apache 服务器配置文件中的 SERVER_ADMIN 参数。如果脚本运行在一个虚拟主机上，则该值是那个虚拟主机的值。
服务器所使用的端口。默认为“80”。如果使用 SSL 安全连接，则这个值为用户设置的 HTTP 端口。
包含服务器版本和虚拟主机名的字符串。
当前脚本所在文件系统（不是文档根目录）的基本路径。这是在服务器进行虚拟到真实路径的映像后的结果。
注: PHP 4.3.2 之后，PATH_TRANSLATED 在 Apache 2 SAPI 模式下不再和 Apache 1 一样隐含赋值，而是若 Apache 不生成此值，PHP 便自己生成并将其值放入 SCRIPT_FILENAME 服务器常量中。这个修改遵守了 CGI 规范，PATH_TRANSLATED 仅在 PATH_INFO 被定义的条件下才存在。
Apache 2 用户可以使用 httpd.conf 中的 AcceptPathInfo On 来定义 PATH_INFO。
包含当前脚本的路径。这在页面需要指向自己时非常有用。__FILE__ 包含当前文件的绝对路径和文件名（例如包含文件）。
访问此页面所需的 URI。例如，“/index.html”。
当作为 Apache 模块运行时，进行 HTTP Digest 认证的过程中，此变量被设置成客户端发送的“Authorization”HTTP 头内容（以便作进一步的认证操作）。
当 PHP 运行在 Apache 或 IIS（PHP 5 是 ISAPI）模块方式下，并且正在使用 HTTP 认证功能，这个变量便是用户输入的用户名。
当 PHP 运行在 Apache 或 IIS（PHP 5 是 ISAPI）模块方式下，并且正在使用 HTTP 认证功能，这个变量便是用户输入的密码。
当 PHP 运行在 Apache 模块方式下，并且正在使用 HTTP 认证功能，这个变量便是认证的类型。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_ENV_VARS。
在解析器运行时，这些变量从环境变量转变为 PHP 全局变量名称空间（namespace）。它们中的许多都是由 PHP 所运行的系统决定。完整的列表是不可能的。请查看系统的文档以确定其特定的环境变量。
其它环境变量（包括 CGI 变量），无论 PHP 是以服务器模块或是以 CGI 处理方式运行，都在这里列出了。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_ENV; 来访问它，就如同使用 $HTTP_ENV_VARS 一样。
$HTTP_ENV_VARS 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（注意：$HTTP_ENV_VARS 和 $_ENV 是不同的变量，PHP 处理它们的方式不同）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_ENV 和 $HTTP_ENV_VARS 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_COOKIE_VARS。
通过 HTTP cookies 传递的变量组成的数组。是自动全局变量。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_COOKIE; 来访问它，就如同使用 $HTTP_COOKIE_VARS 一样。
$HTTP_COOKIE_VARS 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（注意：$HTTP_COOKIE_VARS 和 $_COOKIE 是不同的变量，PHP 处理它们的方式不同）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_COOKIE 和 $HTTP_COOKIE_VARS 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_GET_VARS。
通过 HTTP GET 方法传递的变量组成的数组。是自动全局变量。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_GET; 来访问它，就如同使用 $HTTP_GET_VARS 一样。
$HTTP_GET_VARS 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（注意：$HTTP_GET_VARS 和 $_GET 是不同的变量，PHP 处理它们的方式不同）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_GET 和 $HTTP_GET_VARS 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_POST_VARS。
通过 HTTP POST 方法传递的变量组成的数组。是自动全局变量。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_POST; 来访问它，就如同使用 $HTTP_POST_VARS 一样。
$HTTP_POST_VARS 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（注意：$HTTP_POST_VARS 和 $_POST 是不同的变量，PHP 处理它们的方式不同）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_POST 和 $HTTP_POST_VARS 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_POST_FILES。
通过 HTTP POST 方法传递的已上传文件项目组成的数组。是自动全局变量。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_FILES; 来访问它，就如同使用 $HTTP_POST_FILES 一样。
$HTTP_POST_FILES 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（请注意 PHP 是把 $HTTP_POST_FILES 和 $_FILES 这两个变量当作不同的变量来处理的）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_FILES 和 $HTTP_POST_FILES 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，没有等价的数组。
注: 在 PHP 4.3.0 之前，$_FILES 也被包括在 $_REQUEST 数组中。
此关联数组包含 $_GET，$_POST 和 $_COOKIE 中的全部内容。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味着它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_REQUEST; 来访问它。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_REQUEST 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: 在 PHP 4.1.0 及以后版本使用。之前的版本，使用 $HTTP_SESSION_VARS。
包含当前脚本中 session 变量的数组。参阅 Session 函数文档以获得更多信息。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $_SESSION; 来访问它，就如同使用 $HTTP_SESSION_VARS 一样。
$HTTP_SESSION_VARS 包含着同样的信息，但是不是一个自动全局变量（请注意 PHP 是把 $HTTP_SESSION_VARS 和 $_SESSION 这两个变量当作不同的变量来处理的）。
如果设置了 register_globals 指令，这些变量也在所有脚本中可用；也就是，分离了 $_SESSION 和 $HTTP_SESSION_VARS 数组。相关信息，请参阅安全的相关章节使用 Register Globals。这些单独的全局变量不是自动全局变量。
注: $GLOBALS 在 PHP 3.0.0 及以后版本中适用。
由所有已定义全局变量组成的数组。变量名就是该数组的索引。
这是一个“superglobal”，或者可以描述为自动全局变量。这只不过意味这它在所有的脚本中都有效。在函数或方法中不需要使用 global $GLOBALS; 来访问它。
$php_errormsg 是包含 PHP 产生的上一错误消息内容的变量。该变量在发生错误并且 track_errors 选项打开（默认为关闭）后才有效。