PHP é a melhor linguagem para programar para web, mas e as outras linguagens?
ASP não é realmente uma linguagem em sí, mas um acrônico para Active Server Pages; as linguages atuais usadas para programar ASP incluem Visual Basic Script, JScript, e C#, entre outras. A grande desvantagem do ASP é que é um sistema proprietário que é nativamente usado apenas no Microsoft Internet Information Server (IIS). Isto limita a disponibilidade para servidores Win32. Existem vários projetos em progresso que permitem ao ASP funcionar com outros ambiêntes e servidores web: » InstantASP de » Halcyon (comercial), Chili!Soft ASP de » Chili!Soft (comercial), e » Mono (open-source). Fala-se que o ASP é uma linguagem mais lenta e problematica que o PHP, com menor estabilidade geral. Um dos pontos a favor do ASP é que, como ele usa principalmente VBScript, é relativamente fácil escolher a linguagem se você já tem conhecimentos de Visual Basic. O suporte a ASP já esta ativo por padrão no IIS, fazendo com que seja fácil executa-lo. Entretanto, os componentes embutidos no ASP são relativamente limitados, assim se você necessita fazer algo mais "avançado" (como interagir com um servidor FTP), você necessitára comprar componentes adicionais.
PHP é normalmente dito ser mais rápido e eficiente para tarefas de programação complexa e para tentar novas idéias, e é considerado por muito mais estável e utiliza menos recursos. Enquanto ColdFusion uma vez teve gerenciamento de erros melhor, abstração de banco de dados, e interpretação de datas, as questões da abstração de banco de dados foram corrijidas no PHP 4. Uma qualidade particular que é listada como uma das forças do ColdFusion é sua excelente ferramenta de pesquisa, mas vários argumentos fortes sugerem que uma ferramenta de pesquisa não é algo que deva ser incluído em uma linguagem de script para a web. Além disso, PHP roda em praticamente todas as plataformas modernas existentes, emquanto Cold Fusion esta disponível apenas em Windows, Solaris, Linux, MacOS, e AIX. Cold Fusion tem um bom IDE e é geralmente mais rápido para novos programadores obterem resultados para aplicações muito simples, enquanto PHP requer mais conhecimento de programação. Cold Fusion é projetado para não programadores, enquanto o PHP é focado em programadores.
A grande vantagem do PHP sobre o Perl, é que o PHP foi projetado para fazer scripts para a web, enquanto o Perl foi criado para fazer muito mais. Por causa disso, Perl pode ficar muito complicado. A flexibilidade / complexidade do Perl pode faze-lo difícil para desenvolvedores de diferentes níveis de abilidade colaborarem. PHP tem um formato menos confuso e estrito sem perder a flexibilidade. PHP também é mais fácil de integrar no HTML do que o Perl. Em grande parte, PHP tem toda a "boa" funcionalidade do Perl - construtores, sintaxe, etc - sem faze-lo tão complicado quanto o Perl pode ser. Assim o interpretador de linha de comando (CLI) do PHP é poderoso o suficiente para realizar tarefas de alto nível da mesma maneira que o Perl é tradicionalmente empregado. Perl é um linguagem muito testada e verdadeira, e tem o seu chão desde 1980, mas o PHP amadureceu e evoluiu rapidamente, e continua a fazer progressos fantastico.