Namespaces no PHP são projetados para resolver problema de escopo em bibliotecas PHP extensas. No PHP, todas as definições de classes são globais. Assim, quando uma autor de uma biblioteca cria vários utilitários ou públicas classes para uma biblioteca, ele precisa ter cuidado com a possibilidade de outra biblioteca com mesma funcionalidade exista e assim escolher nomes únicos para que estas bibliotecas possam ser usadas juntas. Normalmente isto é resolvido prefixando o nome da classe com uma string única - e.g., classes de banco de dados tem prefixo My_Library_DB, etc. Com o crescimento da biblioteca, mais prefixos são adicionados, criando então nomes grandes.
Os namespaces permitem o desenvolvedor manusear nomes num escopo sem usar nomes grandes cada vez que a classe for referenciada, e resolver o problema de espaço global compartilhado sem fazer um código ilegível.
Namespaces está disponível a partir do PHP 5.3.0. Esta seção é experimental e sujeita a mudanças.