Este manual contiene información sobre anteriores, actuales y futuras versiones de PHP. Cambios en el comportamiento están documentados como notas, changelogs y texto en las páginas del manual. La versión más antigua documentada es PHP 4.1.0, mientras que la última es PHP 5.x.x.
Cuando existe documentación sobre la última versión (no lanzada) en desarrollo de PHP, será etiquetada como "disponible en Git" o "versión de desarrollo". Y si bien estos cambios se deben planificar, en casos raros pueden cambiar.
Todo el desarrollo se lleva a cabo en Git y puede ser corroborado como se describe en la página » acceso anónimo a Git. O las mismas fuentes puedes ser descargadas como » snapshots de PHP, los cuales están disponibles para las ramas más activas de PHP.
Y para aclarar, el manual se referirá a lanzamientos generales, secundarios y específicos PHP. Tomemos PHP 5.3.1 como ejemplo, entonces el 5 hace referencia a la versión general, el 3 a la secundaria, y el 1 es el lanzamiento específico. Normalmente PHP sólo añade nuevas características a los lanzamientos generales y secundarios, y corrige bugs en los específicos. Sin embargo, Esta convención no siempre es cierta.
También tome en cuenta que el manual de PHP está escrito en presente, no en futuro, incluso para documentar características que todavía no están disponibles. La razón de esto es que el manual puede superar la prueba del tiempo, por lo que no requiere de tediosas actualizaciones gramáticas con cada lanzamiento.
Muchas veces el manual de PHP muestra "valores por defecto" para las directivas PHP. Estos valores están basados en cómo actúa PHP sin un archivo de configuración php.ini, y por tanto pueden diferir de los valores encontrados en los archivos php.ini-development y php.ini-production distribuidos. también hacen referencia a la última versión de PHP, aunque las entradas de changelog hacen mención de valores antiguos. Vea el Apéndice de directivas PHP para detalles con respecto a estos valores y sus cambios.