O manual PHP é fornecido em diversos formatos. Estes formatos podem ser divididos em dois grupos: formatos de leitura online, e em pacotes para download.
Nota:
Algumas editoras fizeram versões impressas deste manual. Porém estas versões não são recomendadas, pois tendem a se tornar rapidamente desatualizadas.
O manual PHP pode ser lido online no » website PHP.net, e em numerosos outros sites mirror. Para melhor performance, escola o mirror mais próximo. A versão online do manual PHP tem atualmente duas folhas de estilo CSS, uma web amigável e a outra folha de estilo para impressão.
Duas vantagens notáveis do manual online sobre a maioria dos formatos offline é a integração das notas dos usuários e os » atalhos de URL que podem ser usadas para ir rapidamente para partes do manual. Uma óbvia desvantagem é o requisito de estar online para visualização desta edição do manual.
Existem diversos formatos offline do manual, e o formato mais adequado depende do sistema operacional e escolha pessoal de estilo leitura. Para informações de como o manual é gerado e em quais formatos, veja a seção 'Como nós geramos os formatos' deste apêndice.
A versão HTML é o formato mais multi-plataforma deste manual. Esta versão está disponível como um único arquivo HTML e como um pacote de arquivos individuais para cada seção (que resulta em uma coleção de milhares de arquivos). Nós disponibilizamos esta versão compactada, então para descompactação é necessário um programa para recuperar os arquivos contidos dentro deste pacote.
Para a plataforma Windows, a versão Windows HTML Help do manual condensa os originais no formato HTML para o uso com o Windows HTML Help. Esse formato tem busca de textos, índice completo e marcadores. Vários ambientes de desenvolvimento populares do PHP no Windows se integram com esse formato da documentação para facilitar o acesso a documentação. Visualizadores de CHM para Linux também estão disponíveis. Veja » xCHM or » GnoCHM.
Existe também uma » versão CHM extendida disponível, que não é atualizada frequentemente, mas que oferece muitos recursos adicionais. Está apenas disponível através do Microsoft Windows , devido as tecnologias usadas para compilar essas páginas.