PHP 一个很有用的特点体现在它处理 PHP 表单的方式。需要理解的非常重要的原理，是表单的任何元素都在 PHP 脚本中自动生效。请参阅本手册中“PHP 的外部变量”以获取关于在 PHP 中使用表单的详细信息及范例。以下是 HTML 表单的范例：
Example #1 一个简单的 HTML 表单
<form action="action.php" method="post"> <p>姓名: <input type="text" name="name" /></p> <p>年龄: <input type="text" name="age" /></p> <p><input type="submit" /></p> </form>
该表单中并没有什么特殊的地方，其中没有使用任何特殊的标识符。当用户填写了该表单并点击了提交按钮，页面 action.php 将被调用。在该文件中，可以加入如下内容：
Example #2 打印来自表单的数据
你好，<?php echo htmlspecialchars($_POST['name']); ?>。
你 <?php echo (int)$_POST['age']; ?> 岁了。
该脚本的输出可能是：
你好，Joe。你 22 岁了。
除了htmlspecialchars() 和 (int) 部分，这段程序做什么用显而易见。htmlspecialchars() 使得 HTML 之中的特殊字符被正确的编码，从而不会被使用者在页面注入 HTML 标签或者 Javascript 代码。例如 age 字段，我们明确知道他是一个数值，因此我们将它转换为一个整形值(integer)来自动的消除任何不必要的字符。也可以使用 PHP 的 filter 扩展来自动完成该工作。PHP 将自动设置 $_POST['name'] 和 $_POST['age'] 变量。在这之前我们使用了超全局变量 $_SERVER，现在我们引入了超全局变量 $_POST，它包含了所有的 POST 数据。请注意我们的表单提交数据的方法（method）。如果使用了 GET 方法，那么表单中的信息将被储存到超全局变量 $_GET 中。如果并不关心请求数据的来源，也可以用超全局变量 $_REQUEST，它包含了所有 GET、POST、COOKIE 和 FILE 的数据。请参阅 import_request_variables() 函数。
也可以在 PHP 中处理 XForms 的输入，尽管用户可能更喜欢使用长久以来支持良好的 HTML 表单。XForms 目前还不适合初学者使用，但是用户可能对它感兴趣。手册中在“特点”一章有一节对如何处理从 XForum 接收到的数据进行了简短的介绍。