Расширение Объекты данных PHP (PDO) определяет простой и согласованный интерфейс для доступа к базам данных в PHP. Каждый драйвер базы данных, в котором реализован этот интерфейс, может представить специфичный для базы данных функционал в виде стандартных функций расширения. Но надо заметить, что само по себе расширение PDO не позволяет манипулировать доступом к базе данных. Чтобы воспользоваться возможностями PDO, необходимо использовать соответствующий конкретной базе данныхPDO драйвер.
PDO обеспечивает абстракцию (доступа к данным). Это значит, что вне зависимости от того, какая конкретная база данных используется, вы можете пользоваться одними и теми функциями для выполнения запросов и выборки данных. PDO не абстрагирует саму базу данных, это расширение не переписывает SQL запросы и не эмулирует отсутствующий в СУБД функционал. Если нужно именно это, необходимо воспользоваться полноценной абстракцией базы данных.
Расширение PDO внедрено в PHP 5.1, но также доступно в 5.0 в виде PECL расширения; PDO использует новый OO функционал из ядра PHP 5, соответственно оно не будет работать с ранними версиями PHP.