Uno de los puntos clave de la POO de PHP 5 que a menudo se menciona es que "por omisión los objetos se pasan por referencia". Esto no es completamente cierto. Esta sección rectifica esa creencia general, usando algunos ejemplos.
Una referencia en PHP es un alias, que permite a dos variables diferentes escribir sobre un mismo valor. Desde PHP 5, una variable de tipo objeto ya no contiene el objeto en sí como valor. Únicamente contiene un identificador del objeto que le permite localizar al objeto real. Cuando se pasa un objeto como parámetro, o se devuelve como retorno, o se asigna a otra variable, las distintas variables no son alias: guardan una copia del identificador, que apunta al mismo objeto.
Ejemplo #1 Referencias y Objetos
<?php
class A {
public $foo = 1;
}
$a = new A;
$b = $a; // $a y $b son copias del mismo identificador
// ($a) = ($b) = <id>
$b->foo = 2;
echo $a->foo."\n";
$c = new A;
$d = &$c; // $c y $d son referencias
// ($c,$d) = <id>
$d->foo = 2;
echo $c->foo."\n";
$e = new A;
function foo($obj) {
// ($obj) = ($e) = <id>
$obj->foo = 2;
}
foo($e);
echo $e->foo."\n";
?>
El resultado del ejemplo sería:
2 2 2