PHP, acrónimo de "PHP: Hypertext Preprocessor", es un lenguaje de 'scripting' de propósito general y de código abierto que está especialmente pensado para el desarrollo web y que puede ser embebido en páginas HTML. Su sintaxis recurre a C, Java y Perl, y es fácil de aprender. La meta principal de este lenguaje es permitir a los desarrolladores web escribir dinámica y rápidamente páginas web generadas; aunque se puede hacer mucho más con PHP.
Este manual consiste principalmente en una referencia de funciones, aunque también contiene una referencia del lenguaje, explicaciones de algunas de las características importantes de PHP, y otra información suplementaria.
Este manual se puede descargar en diferentes formatos en » http://www.php.net/download-docs.php. Puede encontrarse más información sobre cómo se desarrolla este manual en el apéndice 'Acerca de este manual'. Si está interesado en la Historia de PHP, visite el apéndice correspondiente.
Destacamos a las personas actualmente más activas al frente del manual, pero hay muchos más contribuyentes que nos ayudan en nuestro trabajo o han brindado una gran cantidad de ayuda al proyecto en el pasado. Hay muchísima gente anónima que ayudó con notas de usuario en las páginas del manual, que continuamente son incluidas en las referencias, labor de la que también estamos muy agradecidos. Todas las listas siguientes están en orden alfabético.
Los siguientes contribuyentes deberían ser reconocidos por el impacto de lo que han hecho y/o continúan haciendo añadiendo contenido al manual: Bill Abt, Jouni Ahto, Alexander Aulbach, Daniel Beckham, Stig Bakken, Nilgün Belma Bugüner, Jesus M. Castagnetto, Ron Chmara, Sean Coates, John Coggeshall, Simone Cortesi, Peter Cowburn, Daniel Egeberg, Markus Fischer, Wez Furlong, Sara Golemon, Rui Hirokawa, Brad House, Pierre-Alain Joye, Etienne Kneuss, Moriyoshi Koizumi, Rasmus Lerdorf, Andrew Lindeman, Stanislav Malyshev, Justin Martin, Rafael Martinez, Rick McGuire, Moacir de Oliveira Miranda Júnior, Kalle Sommer Nielsen, Yasuo Ohgaki, Richard Quadling, Derick Rethans, Rob Richards, Sander Roobol, Egon Schmid, Thomas Schoefbeck, Sascha Schumann, Dan Scott, Masahiro Takagi, Yannick Torres, Michael Wallner, Lars Torben Wilson, Jim Winstead, Jeroen van Wolffelaar y Andrei Zmievski.
Los siguientes contribuyentes han hecho un importante trabajo editando el manual: Stig Bakken, Gabor Hojtsy, Hartmut Holzgraefe y Egon Schmid.
Los mantenedores actualmente más activos son: Daniel Brown, Nuno Lopes, Felipe Pena, Thiago Pojda y Maciek Sokolewicz.
Estas personas también pusieron mucho esfuerzo en la administración de las notas de usuario: Mehdi Achour, Daniel Beckham, Friedhelm Betz, Victor Boivie, Jesus M. Castagnetto, Nicolas Chaillan, Ron Chmara, Sean Coates, James Cox, Vincent Gevers, Sara Golemon, Zak Greant, Szabolcs Heilig, Oliver Hinckel, Hartmut Holzgraefe, Etienne Kneuss, Rasmus Lerdorf, Matthew Li, Andrew Lindeman, Aidan Lister, Hannes Magnusson, Maxim Maletsky, Bobby Matthis, James Moore, Philip Olson, Sebastian Picklum, Derick Rethans, Sander Roobol, Damien Seguy, Jason Sheets, Tom Sommer, Jani Taskinen, Yasuo Ohgaki, Jakub Vrana, Lars Torben Wilson, Jim Winstead, Jared Wyles y Jeroen van Wolffelaar.