(PHP 5 >= 5.3.0)
SimpleXMLElement::count — Cuenta los hijos de un elemento
Este método cuenta el número de hijos de un elemento.
Devuelve el número de elementos de un elemento.
Ejemplo #1 Cuenta el número de hijos
<?php
$xml = <<<EOF
<people>
 <person name="Persona 1">
  <child/>
  <child/>
  <child/>
 </person>
 <person name="Persona 2">
  <child/>
  <child/>
  <child/>
  <child/>
  <child/>
 </person>
</people>
EOF;
$elem = new SimpleXMLElement($xml);
foreach ($elem as $person) {
    printf("%s tiene %d hijos.\n", $person['name'], $person->count());
}
?>
El resultado del ejemplo sería:
Persona 1 tiene 3 hijos. Persona 2 tiene 5 hijos.