SGML 和 DocBook 没有受到过多的开放源码写作工具的影响． 最常用的工具集是带有合适编辑模式的 Emacs/Xemacs 编辑器． 在一些系统上（例如．RedHat Linux） 这些工具在典型的完全安装时是一并安装的．
PSGML 是最常用和最强大的编辑 SGML 文档的工具． 如果正确的做了配置，它将允许你使用 Emacs 插入标签和检查标记一致性。 你也可以把它用于 HTML．看看 PSGML web 站点 获取下载，安装指导，以及详细文档．
关于PSGML有一件比较重要的事情要注意： 它的作者假设你的主 SGML DTD 目录是 /usr/local/lib/sgml． 如果你象本文的例子那样放在 /usr/local/share/sgml， 你就得补偿这个问题，要么是设置 SGML_CATALOG_FILES 环境变量，要么是客户化你的 PSGML 安装 （它的手册告诉你怎么做）．
把下面这几行放到你的 ~/.emacs 环境文件里（根据你的系统调整路径名）：
; ********** for SGML mode (psgml)
(setq sgml-omittag t)
(setq sgml-shorttag t)
(setq sgml-minimize-attributes nil)
(setq sgml-always-quote-attributes t)
(setq sgml-indent-step 1)
(setq sgml-indent-data t)
(setq sgml-parent-document nil)
(setq sgml-default-dtd-file "./reference.ced")
(setq sgml-exposed-tags nil)
(setq sgml-catalog-files '("/usr/local/share/sgml/catalog"))
(setq sgml-ecat-files nil)
(autoload 'sgml-mode "psgml" "Major mode to edit SGML files." t )
并且在同一个文件里增加一条记录，把
SGML 加入（现存的）自动模式别名的定义中
（auto-mode-alist）：
(setq
auto-mode-alist
'(("\\.sgml$" . sgml-mode)
))
目前，每个 SGML 源文件在末尾都有下面的块：
<!-- Keep this comment at the end of the file
Local variables:
mode: sgml
sgml-omittag:t
sgml-shorttag:t
sgml-minimize-attributes:nil
sgml-always-quote-attributes:t
sgml-indent-step:1
sgml-indent-data:t
sgml-parent-document:nil
sgml-default-dtd-file:"./reference.ced"
sgml-exposed-tags:nil
sgml-local-catalogs:("/usr/lib/sgml/catalog")
sgml-local-ecat-files:nil
End:
-->
这些东西会给你设置一些编辑模式参数--即使你没有设置你的
~/.emacs 文件，不过有点糟糕的是，
因为你遵循的是上面的安装步骤，那么此目录路径将和你的位置不匹配．
因此你可能需要关闭本地变量：
(setq inhibit-local-variables t)
PostgreSQL 的发布版包含一个已经分析好了的 DTD 定义文件 reference.ced． 当使用 PSGML 时，有一个让自己在这些分离的文件上干活方便些的办法： 就是你在编辑它们的时候插入合适的DOCTYPE 定义． 例如，如果你在这个源文件上干活， 这是一个附录章节，因此你将通过把第一行标记成象下面的样子 从而把这个文档声明为一个 DocBook 文档的"附录"（appendix）：
<!doctype appendix PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook V3.1//EN">这意味着任何或所有读取 SGML 的软件将能正确读取这份文件，并且我可以用 nsgmls -s docguide.sgml 校验此文档． （不过你在制作整个文档集的时候要把这行拿走．）
GNU Emacs 带有不同的 SGML 模式， 不过并不象 PSGML 那么强大， 但是它比较少让人混淆的东西而且比较小巧．同样， 它也提供语法高亮（字体锁），也是很有帮助的．
Norm Walsh 提供一个 用于 DocBook 的主模式，也有字体锁和一些可以减少击键的特性．