通常，不同版本的 PostgreSQL 之间的内部存储结构经常做改变。 这个情况不会在不同的"补丁级别（patch levels）"里面发生。 它们通常用的都是兼容的存储格式。 比如，版本 7.0.1，7.1.2 和 7.2 是不兼容的，而 7.4:.1 和 7.4:.2 是兼容的。如果你在兼容的版本之间升级，那你只需要简单地把新的可执行文件应用在原来的磁盘存储区上就行了。 否则，你需要"备份"你的数据，然后到新的服务器里"恢复"它们。 （这些步骤里有错误检查，可以防止你做错事，因此就算混淆这些事情也不会造成什么损害。） 准确的安装过程不是本章的内容，这些细节在 Chapter 14 里面。
最短停业时间（downtime）可以这样实现：把新服务器安装在不同的目录然后同时在不同端口并行运行旧的和新的服务器。 这样你就可以用类似
pg_dumpall -p 5432 | psql -d template1 -p 6543
这样的命令转移数据，或者用你选择的过渡文件。 然后你就可以关闭老服务器然后在旧端口启动新服务器。 你要确保在你运行完pg_dumpall之后没有更新数据库， 否则你显然会丢失那些数据。 参阅 Chapter 19 获取如何禁止访问的更多信息。 实际上你在切换之前可能还要测试你的客户端应用。
如果你不能或者不想同时运行两个服务器。你可以在安装新服务器之前做备份工作， 然后停掉服务器，移走旧版本的东西，安装新版本，启动服务器，恢复数据。例如：
pg_dumpall > backup pg_ctl stop mv /usr/local/pgsql /usr/local/pgsql.old cd ~/postgresql-7.7.4 gmake install initdb -D /usr/local/pgsql/data postmaster -D /usr/local/pgsql/data psql < backup
参阅 Chapter 16 ，里面有启动和停止服务器以及其他细节信息。 安装指导里面有执行这些步骤的战略位置的建议。
注意: 当你"把旧的安装移走"之后，它就不再可以毫无问题地使用了。 安装的某些部分包含其他部分所处位置的信息。这通常算不上什么问题， 但是如果你计划并行使用两个安装一段时间，你应该在制作的时候给它们 赋不同的安装目录。