下一代OSS的新特征


(来源：计算机世界报，转载自http://www2.ccw.com.cn/02/0211/d/0211d05_7.asp)

对于电信运营商来说，完善的OSS/BSS是为客户提供更好的服务、从而在激烈的竞争中立于不败之地的有力武器，同时也是加强企业管理，使自己不断发展壮大的法宝。因此，迅速建立先进的OSS/BSS，不断跟上业务和网络发展的需要是至关重要的。

对于软件开发商来说，新一代的OSS/BSS是一个巨大的市场。下一代OSS提供的模型、结构和思想，使软件开发商们可以用前所未有的速度将OSS/BSS应用推向市场。

电信业务和电信网络正在经历前所未有的变化和发展，与此相适应，电信运营支持系统（简称OSS）也在经历巨大的变革，OSS的建设思想有了重大的发展。无论是对于电信运营商来说，还是对于软件开发商、设备制造商和系统集成商来说，这既是机会，也是挑战。下一代OSS系统（NGOSS）都呈现出哪些新特点呢?

TOM和eTOM

让我们首先讨论一下OSS赖以建立的基本模型—业务管理事务处理模型“TOM”。

TOM是以指导电信企业构建运营支持系统为出发点提出的，从提出到现在，已经有了近6年的历史。

由于TOM的成功，另一个概念—eTOM，也成了一个人人关心的话题。eTOM中的“e”是指：

  • 企业过程（Enterprise processes）;
  • 提供电子商务能力（eBusiness enabled）;
  • 改进（Enhanced）;
  • 扩展（Expanded）;
  • 任何事情、地点、时间（Everything、 Everywhere、Everytime）。

    相对TOM，eTOM在以下一些方面进行了扩展：

  • eTOM将TOM模型扩展到整个企业的活动中，而不仅仅指电信业务的运营。它包括了企业的战略规划、基础结构、产品规划等各个方面; 除了涉及客户以外，它还要涉及企业的职工、股份持有者等。
  • 在电子商务环境下，市场营销过程十分重要，eTOM专门定义了这一过程。
  • 它还专门定义了企业管理过程，目的是为了使eTOM能够指导整个企业的活动，使得企业中的所有组织都能够识别企业职责范围内的重要生产/管理过程。
  • 它强调以客户为中心这一过程是企业的重点过程。
  • 它定义了一个操作支持过程组。除企业管理层以外，该过程组贯穿所有功能层次，这是为了实现电子商务和客户管理的功能。今后，随着OSS系统的完善和Internet、电子商务的发展，客户在线操作过程将越来越重要。
  • 确认了3个不同于功能操作和客户操作过程的企业过程组。这3个过程组形成SIP（战略、基础结构生命周期管理和产品周期管理）过程。
  • 确认SIP过程和与各种业务操作过程有不同的管理周期。
  • 从面向客户服务转为面向客户关系管理。这是为了强调客户管理和控制，提升客户对于企业的价值，向客户提供更好的个性化服务。面向客户关系管理赋予了客户操作过程更丰富的内容，它可以更好地表示销售过程并将市场营销的实施和客户关系管理结合起来。eTOM的客户关系管理将比某些CRM定义有更广泛的内涵和外延。
  • 在TOM中，对IT的管理是不分层次的纵向管理，eTOM认可了IT的统一管理，将网络和系统管理过程重新定义为资源管理和操作，其中包括了对系统信息的管理。

    eTOM显示了在竞争环境下，在电子商务日益普及的今天，电信运营商对OSS/BSS的要求。

    OSS对新业务和新技术的支持

    NGOSS的一个重要目标是实现端到端的管理，要达到这个目标，必须实现通信资源管理的自动化，这是一件非常具有挑战性的任务。

    目前，电信技术和电信业务的发展有着以下特点：

  • 电信核心网络技术正经历着根本的变革。由原有的电话网（电路交换网络）向IP网（分组交换网络）发展。
  • 电信网支持多样化的电信业务，对网络和设备管理提出了新的要求。例如业务质量管理问题，为不同流量特性、不同质量服务提供不同计费费率和计费方法的问题等。
  • 支持新电信业务的电信设备和电信技术也在向多样化发展。例如，在用户接入技术方面，从传统的模拟金属线对接入发展到DSL、HFC、卫星、无线等多种接入。要想完成端到端的管理就必须对这些接入进行有效的管理和支持。
  • 新技术和新业务的出现十分迅速，支持这些新技术和新业务几乎成了OSS日常的任务。

    OSS对移动业务的支持

    当前，移动业务发展非常迅速，移动通信系统正在从第二代向第三代过渡。在复杂的移动技术环境下提供各种业务，例如移动商务、移动办公、基于位置的业务等，对运营支持系统来说无疑是一重大的挑战。无论是运营商还是客户，对这些业务的业务水平协定（Service Level Agreement 简称SLA）的要求比以往任何时候都要迫切。

    实现SLA的自动处理和端到端的管理是NGOSS的重要一环，与SLA相关的问题有：

  • 实现SLA端到端管理的接口，如用户与GSM网络的接口、GSM和帧中继网的接口、帧中继网和GPRS网的接口、GPRS和分组交换核心网的接口等。在这一环境下实现全程的SLA。
  • SLA协商的内容，包括提供业务的时限、业务水平参数的定义、障碍相应时限和恢复时限、无法满足预定SLA时的措施（例如提前通知用户、账单折扣等）。
  • 有关SLA的OSS对象的实现。其中包括网管、障碍管理、客户服务、计费功能等。他们都能够根据SLA实现相应的功能。
  • 有关SLA的数据管理和应用，例如客户SLA数据库。
  • SLA参数的调整和改变，即动态维护和管理SLA。

    OSS对宽带业务的支持

    当前，市场对各种宽带通信业务需求越来越大，对业务质量的要求也越来越多样化。不同的运营商可以根据客户的需要，提供各种不同的宽带业务（如高速Internet用户接入、高速虚拟用户网、多媒体业务等）以及不同的宽带技术（如千兆以太网、ATM、HFC、DSL等）。为了满足用户的不同要求，网管、计费等技术也变得复杂和多样化，其中包含的解决方案有：

  • 各种不同宽带技术的计费解决方案和管理方案以及根据不同流量特性和业务质量进行计费的解决方案。这些解决方案具有相当高的灵活性，它可以根据用户对业务质量的不同要求来进行计费，其中的费率可以是动态的。当网络无法按照协议满足突发流量或违背SLA时，计费系统还可以给用户一定的折扣。
  • 支持运营商从现有电路方式向分组方式过渡。运营支持系统不仅影响管理支持手段，在某些方面还直接参与了对用户的服务。从这个意义上来讲，网络和运营支持管理的界限将越来越模糊。有了NGOSS的支持，用户可以得到更为周到的，甚至是全新的服务。

    Internet和电子商务在OSS中的应用

    对于电子商务的支持是当前电信运营商看重的重要市场，而实现对电子商务的支持就必须有相关的运行管理支持手段。为了支持电子商务的应用，在更广泛的技术和更复杂的环境下，运营支持系统必须解决以下问题：

  • 建立多技术、多业务环境下的客户/业务模型;
  • 有效的端到端的管理和支持;
  • 有效的QoS管理和SLA管理;
  • 实现更广泛的互操作环境下的管理。

    当前国内的信用制度尚未完全建立，支付手段也比较单一，限制了网上业务受理、网上支付等服务的开展，但必须清醒地认识到，Internet和电子商务是电信业务的重要生长点，电信运营商必须及时做好准备，建立一个先进的运营支持系统。

    中间件和工具软件的使用使电信运营支持系统具有分布系统的特点，而且，这种分布必须是标准化的。随着电信运营支持系统的推广和逐步成熟，标准的互连互操作成了其赖以生存的基础。当前，各种中间件是构成这一基础的主要手段，在电信运营支持系统中占有重要的地位。但是，由于一些问题和困难，阻碍了中间件的使用和标准化，从而给运营支持系统的建立和优化造成了困难。这些问题和困难包括：

  • 在现代电信经营的环境下，中间件的使用不仅涉及到企业本身管理的范围，还要涉及跨企业边界的互联。
  • 中间件和互连互操作协议类型繁多，使系统决策者和建设者无所适从。
  • 分布式系统开发技术复杂，开发成本高，风险大。
  • 采用不同中间件的各种系统互连时，需要解决中间件之间适配的问题。运营商必须设法使不同类型的中间件能够共存和协调操作。
  • 运营支持系统对中间件性能的要求非常高，其中包括安全性、可靠性、效率等。
  • 中间件必须能够支持不断涌现的新的系统模型和体系结构，新的中间件也必须能够支持原来的系统。中间件的使用不仅需要集成系统，还要集成技术。

    当前OSS使用的中间件和相关的通信协议很多，其中应用比较广泛的包括：

  • ITU-T的CMIP;
  • 用于Internet的SNMP（简单网管协议）;
  • OMG（对象管理组织）的CORBA（公用对象请求代理结构）;
  • 原贝尔系统的TL1（Transaction Language 1）;
  • 微软的COM+ 和XML;
  • Java有关的EJB、Jini、RMI等。

    中间件在OSS中占有重要地位，为了缩短开发周期、提高开发效率，使用各种与中间件有关的开发环境也是非常普遍的。

    除了国内熟悉的TeMip、OpenView等运营支持系统开发环境以外，目前一些不知名的小公司也推出了中间件集成环境，而且颇具特点。例如丹麦UH Communication推出的Q3ADE集成开发工具，可以集成SNMP、CORBA、CMIP、TL1等中间件和通信协议，支持C++和Java，在Windows和Unix平台上运行，它得到了NTT、丹麦电信、爱立信、西门子、Cisco等大公司的采用，某些功能还被集成到康柏的TeMip中。

    OSS的开发和部署

    OSS还牵涉到对多种技术、多种业务的支持。从当前的情况来看，电信运营支持系统的建设和发展是滞后于电信技术和电信网络发展的。国内的情况可能还要严重一些。

    如何减少OSS和实际需求方面的差距，尽快开发和部署先进的电信运营支持系统？如何使电信运营支持系统能够随着业务和网络的发展而平滑地发展和升级？这些都是OSS建设工作的重要课题，也是NGOSS要解决的重要问题。经过业界在标准化和实践方面多年的努力，迅速开发OSS的时机已经趋于成熟:

  • 已经建立了成熟的、为业界所共同接受的事务（Business）模型。例如，TOM、eTOM。对于企业来说，不同的企业有了共同的语言; 对于软件开发商来说，它们也有了开发可以重复利用产品的基础。
  • OSS赖以建立的事务模型（如TOM、eTOM）是抽象的模型，它反映了电信运营的基本原理和基本规律。在抽象模型的指导下开发的系统将有较好的稳定性。
  • 有了成熟的系统开发方法和开发工具。例如，面向对象的方法，如GDMO、UML等。在系统方法论方面，有了趋于统一的思想，这也有助于系统平滑升级和过渡。
  • 有了成熟的系统结构标准和系统结构。
  • 有了成熟的通信协议和中间件。通信协议和中间件的使用除了完成跨企业互连以外，也为企业内部的系统部署、系统升级创造了有利条件。
  • 各大电信运营商已经有了OSS开发和部署实践经验，在建立新一代电信运营支持系统方面可以说心中有数。

    在系统部署方面，新一代电信运营支持系统应该具有以下特点：

  • 在抽象模型的指导下建立系统，使得系统有较好的稳定性和较长的生命周期。
  • 系统的建设有标准可依，保证了与整个电信经营和环境相衔接。
  • 分布系统和各种中间件的使用保证了企业内部系统和企业之间的互连互操作。
  • 更多地使用现成的产品来构成系统，而不是重复开发系统的所有组成部分或模块。

    随着各种系统模型的成熟和技术的进步，将来建立OSS系统时，可以根据需要，购买现成的功能模块（COTS）来构成系统或升级系统，使OSS易于部署。