電腦病毒是一種程式，它們會用各種方式潛入電腦，然後進行破壞。其中一種常見方式，就是透過電子郵件。

由於可以感染 Linux 的病毒很稀少，您不太會只是收個信（或是作其他事）就中毒。如果您收到一封藏有病毒的電子郵件，它或許對您的電腦一點影響都沒有。因此，您不太需要對收來的電子郵件掃毒。

但是，若您不想成為傳播病毒的中繼者，就會想對郵件掃毒對吧？舉個例子，您有一位朋友，他的 Windows 電腦內有毒。今天他傳了一封隱含病毒的郵件給您，接著您把這封信件寄給同樣使用 Windows 電腦的另一個朋友，那麼，第二位朋友就很有可能會中毒。您可以安裝一個防毒軟體，掃描信件以防患未然，但一來這種情況很少發生，二來很多使用 Windows、Mac OS 的人都會安裝防毒軟體。