就跟您所建立的檔案一樣，電腦上也有若干份系統必需的檔案，這樣系統才能正常運作。如果不適當地改動這些重要的系統檔案，會弄糟很多東西，因此預設情況下它們會被保護，不可變更。某些應用程式也會修改系統的重要部分，它們也會受到保護。

只有擁有管理員權限的使用者，才可以更動受保護的檔案、使用受保護的應用程式。平常在使用的時候，您沒有必要改變任何系統檔案，或是執行這些應用程式，因此您預設不會有管理權限。

有些情況下，您需要使用這些應用程式，可以暫時取得管理權限，讓您所作的變更生效。如果有個應用程式需要管理權限，會詢問您的密碼。比如說您要安裝某些新軟體，軟體安裝程式（套件管理員）會問您管理密碼為何，才能將新的應用程式加入系統內。安裝結束後，您的管理權限將會被收回。

管理權限和您的使用者帳號有關。某些使用者被允許擁有管理權限，某些則無。沒有管理權限，您就無法做像是安裝軟體的動作。有些使用者帳號（例如「root」帳號）有永久的管理權限。管理權限不應該一直使用，因為您可能會不小心改到重要檔案，或是把某個東西搞砸。

總而言之，管理權限可以讓您在需要的時候改變系統的重要部分，也可以預防您不小心做出傻事。