在先前的文章系列里面,我已经对Web服务的商业需求、Web服务的技术实现以及Web服务当前的应用以及开发工具做了全面的介绍,那么在接下来的文章中,我将结合一个实例来详细地描述如何真正地规划、设计和创建一个Web服务的具体应用。
本文所引用的资源主要包括两类,一类是Web服务的技术资源网站,包含了大量Web服务的技术信息,另一类是Web服务“stack"系列技术规范,他们是一个整体的技术体系,包括UDDI、SOAP、WSDL、XML等。本文的最后给出了这些资源的链接,有兴趣的读者可以通过这些资源链接找到所需的内容。
交互,交互些什么?
我们将以上功能描述加以总结,去除内部实现的部分,我们可以发现在Internet上需要传输的数据的逻辑视图如下:
Figure 1. 数据实体关系图
其中黄色的三个实体完全可以看成是一个树状的信息目录,其中有三个层次的结点:Category,Product和Feedback,Category的子结点可以是Category、Product和Feedback,而Product的子节点只能是Feedback,整个目录树的根结点是Category。
而对于每个Product而言,都有一个数据拥有者,这个数据拥有者应当是Marketplace中的一个Retailer帐号。
另一类实体是订单,对于一张订单而言,将可以包含多个Product的定购记录,以及定购对象:某个Retailer。
在系统之间交互数据是交互的第一层次:数据交换,然而对于Web服务而言,光光有数据交换是不够的,应当提供更高层次:服务集成的支持。
因此,交互的内容不光包括互相交互的数据,同时应当包含对数据的操作(比如数据请求,数据添加,数据更新等等)。这些往往会对应与服务端的一个处理模块。
无论是对数据的操作,还是数据本身,为了在系统与系统之间进行交互,尤其是异构平台之间,我们需要将所有的操作(服务调用)和操作的数据(服务调用的参数和返回值)进行规范化的描述,形成规范文档后发布以供所有需要参与互操作的系统共同遵守。
为什么选择基于Web服务的解决方案?
我在前面已经就为什么电子商务需要Web服务作了初步的论述。电子商务需要摆脱独立解决方案的实现模式,需要舍弃复杂系统连接的实现方法。一个有效的电子商务应用绝对不应该是仅仅基于程序员以及那些复杂的代码的。对于电子商务而言,传统的由程序员主导的由里向外的开发模式应当被由用户主导的由外向里的开发模式取代。冗长的串行的开发循环应当被即时的,快速的应用装配所取代。同时这样的应用应当天生就具备高可定制性。如果探究其商业本质,这是来自经过时间考验的商业技术概念:"即时制造"以及"规模可伸缩"等概念,我们需要做的就是将传统的商业概念延伸到电子商务中去。
通过使用Web服务,企业能够以前所不可能的方式通过抽象和混合将自身的电子商务组件化。当一个企业的核心竞争力被组件化之后,那么这些核心竞争力就能够很方便地在不同的企业之间共享,同时架构跨企业的电子商务应用,形成商务Web。
在我们的这个计算机产品销售网络应用中,我们可以预见到不同的销售商采用的系统很可能是多种多样的,有基于Windows/IIS的Web应用,有基于Java Platform的Web应用,也有基于Windows平台的桌面应用,也有可能是基于UNIX的ERP应用部分,要兼容那么多种类的应用,用一般的集成技术很难满足所有场合的需要。即使满足了,当有其他想加入这个体系的新的Retailer出现的时候,彼此的集成代价也是无法预知的。而通过公布预先定义好的可扩展的服务访问规范,使得这些需要集成入体系的Retailer系统都可以以一种方便地标准的方式进入。
大家可能会说Retailer系统不也是我们来开发的么?是的,一部分,甚至可能是很大一部分Retailer系统可能用的都是与Marketplace系统同构的平台,而且只不过是服务模块少了几块而已。然而,我们是处在Internet的开放互联的时代,对于Marketplace来说,越多的Retailer的进入就代表着更多的商机,Marketplace的运营者一定会想尽办法招揽,集成更多的Retailer系统,那么与其每出现一个异构的Retailer系统就要运用人力物力与其进行单点集成的项目开发,不如制定一种规范,使得这些新加入的Retailer能够依照这些规范自主地加入系统。Marketplace同样具备海纳百川的能力,同时又不用指数倍地投入开发代价。
同时如果该规范成为一种公共接受的规范的话,其他的兼容该标准的Marketplace同样也可以出现,而遵循该规范的Retailer系统则可以广泛地以极低的代价接入到所有兼容该规范的Marketplace中去,获得更多的销售机会和渠道。甚至按照规范来实现,Retailer系统之间还能实现低代价的对等互联。可以说,依据规范的基于Web服务的服务集成是真正的按照Internet的开放互联理念的Internet时代的服务集成的方式。