配置数据在Zend_Config构造器通过关联数组(associative arrary)可访问，为了支持从通用到特殊组织数据，它可以是多维的。具体的适配器类函数为Zend_Config的构造器从存储到处理关联数组来适应配置数据。用户脚本可以直接提供这样的数组给Zend_Config构造器，不需要使用适配器类，因为它可以很好地工作在特定的情形下。
为了很容易简单地访问配置数据，Zend_Config实现了Countable 和 Iterator 接口。这样，可以基于Zend_Config对象使用count()函数和PHP语句如foreach。
缺省地，配置数据通过Zend_Config可用是只读的，并且赋值（例如，
$config->database->host = 'example.com'）导致抛出异常。这个缺省的行为可以通过构造器重载，然而，需要允许修改数据值。并且，当修改被允许时，Zend_Config支持未设定的值（例如
unset($config->database->host);）。
![[注意]](images/note.png) |
注意 |
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不要混淆如在内存中更改和保存配置数据到指定的存储媒体很重要。创建和更改配置数据给不同的存储媒体的工具超出了 |
适配器类从Zend_Config类继承，因为它们使用它的函数。
Zend_Config函数家族把配置数据组织成节（section）。Zend_Config适配器对象可以带一个指定的节加载，或者带有多个指定的节，或者所有节（如果没有指定）。
Zend_Config适配器类支持单继承模型，它允许配置数据从一个节到另一个节被继承，这是为了为不同目的而减少或消除复制配置数据而提供的。一个继承的节也可以重写从父节继承过来的值。象PHP类继承，一个节可以从一个父节继承，这个父节可能是从祖父节继承的，等等，但是多重继承（例如，节C直接从父节A和B继承）不被支持。
如果你有两个Zend_Config对象，你可以用merge()函数把它们合并成一个单个的对象。例如，对$config和$localConfig，使用$config->merge($localConfig);，你可以把数据从$localConfig合并到$config。在$localConfig中的条目将覆盖在$config中同名的条目。