A precedência de um operador especifica quem tem mais prioridade quando há duas delas juntas. Por exemplo, na expressão, 1 + 5 * 3, a resposta é 16 e não 18 porque o operador de multiplicação ("*") tem prioridade de precedência que o operador de adição ("+"). Parênteses podem ser utilizados para forçar a precedência, se necessário. Assim, (1 + 5) * 3 é avaliado como 18. Se a precedência do operador é igual, a associatividade da esquerda para direita é usada.
A tabela seguinte mostra a precedência dos operadores, da maior precedência no começo. Operadores com a mesma precedência estão na mesma linha, no caso a associatividade deles decidide qual ordem eles são avaliados.
| Associação | Operador | Informação adicional |
|---|---|---|
| não associativo | clone new | clone e new |
| esquerda | [ | array() |
| não associativo | ++ -- | incremento/decremento |
| não associativo | ~ - (int) (float) (string) (array) (object) (bool) @ | tipos |
| não associativo | instanceof | tipos |
| direita | ! | lógico |
| esquerda | * / % | aritmético |
| esquerda | + - . | aritmético and string |
| esquerda | << >> | Bit-a-bit |
| não associativo | < <= > >= <> | comparação |
| não associativo | == != === !== | comparação |
| esquerda | & | Bit-a-bit and referências |
| esquerda | ^ | Bit-a-bit |
| esquerda | | | Bit-a-bit |
| esquerda | && | lógico |
| esquerda | || | lógico |
| esquerda | ? : | ternário |
| direita | = += -= *= /= .= %= &= |= ^= <<= >>= | atribuição |
| esquerda | and | lógico |
| esquerda | xor | lógico |
| esquerda | or | lógico |
| esquerda | , | muitos usos |
Associatividade a esquerda significa que a expressão é avaliada da esquerda para direita, associatividade a direita o oposto.
Exemplo #1 Associatividade
<?php
$a = 3 * 3 % 5; // (3 * 3) % 5 = 4
$a = true ? 0 : true ? 1 : 2; // (true ? 0 : true) ? 1 : 2 = 2
$a = 1;
$b = 2;
$a = $b += 3; // $a = ($b += 3) -> $a = 5, $b = 5
?>
Nota:
Mesmo tendo = menor precedência que que outros operadores, o PHP ainda permitirá expressões similares à seguinte: if (!$a = foo()), que no caso o retorno de foo() é recebido em $a.