GiST 的意思是通用的搜索树（Generalized Search Tree）。 它是一种平衡的，树状结构的访问方法，在系统中起一个基础的模版，然后可以 使用它实现任意索引模式。B+-trees，R-trees 和许多其它的索引模式都可以用 GiST 实现。
GiST 的一个优点是它允许一种客户化的数据类型和合适的 访问方法一起开发，并且是由该数据类型范畴里的专家，而不是数据库专家开发。
有些信息是从加州大学伯克力分校的 GiST 项目网站 和 Marcel Kornacker 的论文，Access Methods for Next-Generation Database Systems 中派生的。PostgreSQL 里的 GiST 实现目前主要是 Teodor Sigae 和 Oleg Bartunov 维护的， 在他们的网站上有更多信息。