8.3. 字符类型

Table 8-4 显示了在 PostgreSQL 里可用的一般用途的字符类型。

SQL 定义了两种基本的字符类型： character varying(n) 和 character(n)， 这里的 n 是一个正整数。两种类型都可以存储最多 n 个字符长的字串。 试图存储更长的字串到这些类型的字段里会产生一个错误， 除非超出长度的字符都是空白，这种情况下该字串将被截断为最大长度。 （这个看上去有点怪异的例外是SQL标准要求的。） 如果要存储的字串比声明的长度短， 类型为 character 的数值将会用空白填满； 而类型为 character varying 的数值将只是存储短些的字串。

如果我们明确地把一个数值转换成 character(n) 或者 character varying(n)， 那么超长的数值将被截断成 n 个字符，而不会抛出错误。（这也是SQL标准的要求。）

char(n) 和 varchar(n) 的概念分别是 character(n) 和 character varying(n) 的别名， 没有长度声明词的character 等于 character(1)；如果不带长度说明词使用 character varying，那么该类型接受任何长度的字串。 后者是PostgreSQL的扩展。

另外，PostgreSQL 提供 text 类型，它可以存储任何长度的字串。 尽管类型 text 不是SQL标准，但是许多其它 SQL 数据库系统也有它。

类型 character 的数值物理上都用空白填充到指定的长度 n， 并且以这种方式存储和显示。不过，填充的空白在语意上是无所谓的。 在比较两个 character 的值的时候，填充的空白都不会被关注， 在转换成其它字串类型的时候，character 值里面的空白会被删除。 请注意，在 character varying 和 text 数值里， 结尾的空白语意上是有含义的。

这些类型的存储需求是 4 字节加上实际的字串，如果是 character 的话再加上填充的字节。长的字串将会自动被系统压缩， 因此在磁盘上的物理需求可能会更少些。长的数值也会存储在后台表里面，这样它们就不会干扰对短字段值的快速访问。 不管怎样，允许存储的最长字串大概是 1 GB。 （允许在数据类型声明中出现的的 n 的最大值比这还小。 修改这个行为没有甚么意义，因为在多字节编码下字符和字节的数目可能差别很大。 如果你想存储没有特定上限的长字串，那么使用 text 或者没有长度声明词的 character varying， 而不要选择一个任意长度限制。）

请参考 Section 4.1.2.1 获取关于字串文本的语法的信息， 以及参阅 Chapter 9 获取关于可用操作符和函数的信息。 数据库的字符集决定用于存储文本值的字符集；有关字符集支持的更多信息， 请参考 Section 20.2。

CREATE TABLE test1 (a character(4));
INSERT INTO test1 VALUES ('ok');
SELECT a, char_length(a) FROM test1; -- (1)
  a   | char_length
------+-------------
 ok   |           2

CREATE TABLE test2 (b varchar(5));
INSERT INTO test2 VALUES ('ok');
INSERT INTO test2 VALUES ('good      ');
INSERT INTO test2 VALUES ('too long');
ERROR:  value too long for type character varying(5)
INSERT INTO test2 VALUES ('too long'::varchar(5)); -- 明确截断
SELECT b, char_length(b) FROM test2;
   b   | char_length
-------+-------------
 ok    |           2
 good  |           5
 too l |           5

在 PostgreSQL 里另外还有两种定长字符类型。 在 Table 8-5 里显示。 name类型只用于在内部系统表中存储标识符并且不是给一般用户使用的。 该类型长度当前定为 64 字节 （63 可用字符加结束符）但应该使用常量 NAMEDATALEN 引用。这个长度是在编译的时候设置的，（因而可以为特殊用途调整）； 缺省的最大长度在以后的版本可能会改变。 类型 "char" （注意引号）和 char(1) 是不一样的，它只用了一个字节的存储空间。它在系统内部用于系统表当做穷人的枚举类型用。