anacron 是和 cron 相似的任务调度器，只不过它并不要求系统持续运行。它可以用来运行通常由 cron 运行的每日、每周、和每月的作业。
要使用 anacron 服务，你必须安装了 anacron RPM 软件包，而且 anacron 服务必须在运行。要判定该软件包是否被安装，使用 rpm -q anacron 命令。要判定该服务是否在运行，使用 /sbin/service anacron status 命令。
anacron 任务被列在配置文件 /etc/anacrontab 中。文件中的每一行都代表一项任务，格式是：
period delay job-identifier command |
period — 命令执行的频率（天数）
delay — 延迟时间（分钟）
job-identifier — 任务的描述，用在 anacron 的消息中，并作为作业时间戳文件的名称， 只能包括非空白的字符（除斜线外）。
command — 要执行的命令
对于每项任务，anacron 先判定该任务是否已在配置文件的 period 字段中指定的期间内被执行了。如果它在给定期间内还没有被执行，anacron 会等待 delay 字段中指定的分钟数，然后执行 command 字段中指定的命令。
任务完成后，anacron 在 /var/spool/anacron 目录内的时间戳文件中记录日期。只有日期被记录（无时间），而且 job-identifier 的值被用作时间戳文件的名称。
和 cron 配置文件一样，SHELL 和 PATH 之类的环境变量可以在 /etc/anacrontab 文件的前部定义。
默认的配置文件看起来和以下相似：
# /etc/anacrontab: configuration file for anacron # See anacron(8) and anacrontab(5) for details. SHELL=/bin/sh PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin # These entries are useful for a Red Hat Linux system. 1 5 cron.daily run-parts /etc/cron.daily 7 10 cron.weekly run-parts /etc/cron.weekly 30 15 cron.monthly run-parts /etc/cron.monthly |
图 28-1. 默认的 anacrontab
如你在 图 28-1 中所见，配置 Red Hat Linux anacron 的目的是确保每日、每周、和每月的 cron 任务都被运行。
要启动 anacron 服务，使用 /sbin/service anacron start 命令。要停止该服务，使用 /sbin/service anacron stop 命令。推荐你在引导时启动该服务。关于在引导时自动启动 anacron 的详情，请参阅 第14章 。